¿Cuál es la causa de la fibromialgia?

La fibromialgia es una enfermedad de génesis multifactorial. Los numerosos estudios documentan numerosas alteraciones de los neurotransmisores a nivel del sistema nervioso central, es decir de aquellas sustancias de fundamental importancia en la comunicación entre las células nerviosas.

La fibromialgia puede ser considerada, entonces, una patología de la comunicación intercelular. Si imaginamos nuestro organismo como un computer, en la fibromialgia todos los periféricos que recogen datos están en grado de recoger las informaciones de manera correcta, pero los datos, una vez recogidos y enviados a nivel central, se interpretan de manera errada.
 
Las dos características principales de la fibromialgia son de hecho la hiperalgesia y la alodinia:

 

  • hiperalgesia: percepción del dolor muy intenso en respuesta a estímulos dolorosos leves.

 

  • alodinia: percepción del dolor como respuesta a estímulos que normalmente no son dolorosos.

 

Tanto una como la otra pueden verificarse transitoriamente en sujetos no fibromiálgicos luego de eventos nocivos (ejemplo: eritema solar, herida post-quirúrgica) que hacen que la zona cutánea afectada sea hipersensible.

En los fibromiálgicos, hiperalgesia y alodina son persistentes y difundidas.

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Uno de los efectos de la disfunción de los neurotransmisores, y en particular de la serotonina y de la noradrenalina, es la hiperactividad del Sistema Nervioso Neurovegetativo (una parte de nuestro sistema nervioso que controla con mecanismos reflejos numerosas funciones del organismo como la contracción de los músculos, sudoración, vasodilatación y vasoconstricción, etc.) lo que implica un déficit de irrigación sanguínea a nivel muscular con dolor, astenia y tensión.

Es típico de la fibromialgia, como de las otras molestias neurovegetativas, la variación de los síntomas en relación con numerosos factores clímáticos que pueden provocar un empeoramiento: hay una evidente influencia de factores climáticos (los dolores empeoran en las estaciones de cambio, primavera y otoño y en los períodos de gran humedad), de factores hormonales (empeoramiento en el período premenstrual, en el caso de disfunción de las tiroides), de factores estresantes (discusiones, tensiones en el trabajo y en la familia).

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¿Cuáles son los síntomas de la fibromialgia?

Además de los dos síntomas principales, dolor y cansancio, otras manifestaciones clínicas pueden formar parte del cuadro fibromiálgico. Las varias asociaciones de los síntomas que se manifiestan en la fibromialgia de forma distinta pueden explicar la dificultad para diagnosticar la enfermedad. 

 

Lista de los síntomas que más frecuentemente indican los pacientes.


    • Rigidez: sensación de rigidez generalizada o localizada en la espalda o a nivel lumbar, sobre todo al levantarse, incluso si queda detenido por algún tiempo en la misma posición (sentado o de pie).

    • Molestias en el sueño: el paciente se despierta varias veces durante la noche y tiene un sueño no reparador. Se considera específica de la fibromialgia la llamada "anomalía alfa-delta"; apenas se alcanza el sueño profundo (caracterizado por la ondas delta del electroencefalograma) se vuelve brúscamente al sueño superficial (caracterizado por las ondas alfa). La falta de sueño profundo, fase en la que los músculos se relajan y recuperan el cansancio acumulado durante el día, explica muchos de los síntomas de las fibormialgia (cansancio persistente,  sueño no reparador y despetar durante la noche).

    • Dolor de cabeza o dolor en el rostro: el dolor de cabeza se caracteriza como cefalea nucal, en la zona temporal o sobre los ojos o migraña, frecuentemente de forma crónica (es decir el paciente indica que siempre ha tenido dolor de cabeza). Muchas veces los pacientes con fibromialgia tienen dolores maxilares o mandibulares, en estos casos los síntomas se confunden con artrosis o una disfunción de las articulaciones temporo-mandibular. Dicha diagnosis, sobretodo en pacientes jóvenes, debe hacer sospechar una fibromialgia.

    • Acufenos: pitidos o vibraciones dentro de los oídos. Pueden ser originados por espamos de los músculos tensores del tímpano.

    • Disturbios de la sensibilidad: en especial hormigeos, difundidos en todo el cuerpo o limitados a una zona (la mitad derecha o izquierda del cuerpo) y simplemente en las extremidades. Disminución de la sensibilidad, sensación de torpeza o de "adormecimiento" con la misma distribución.

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  • Molestias grastrointestinales: dificultades digestivas, acidez gástrica, dolores abdominales relacionados con cambios climáticos o factores estresantes, consideradoros "gastritis de estrés". En el 60% de los pacientes con fibromialgia se asocia a un síndrome de colón irritable (colitis espástica); periodos alternativos de estreñimiento y diarrea con dolores abdominales y meteorismo.

  • Molestias urinarias: característica de la fibromialgia es el aumento de la frecuencia del estímulo de orinar o, a veces, un verdadera urgencia miccional. Más raramente se puede desarrollar una condición crónica con dolores a nivel de la vejiga, definida como "cistitis intersicial".

  • Dismenorrea: muchas de las dismenorreas de notable entidad y que no difícilmente responden a las terapias, se justifican por una fibromialgia no diagnosticada. Incluso el vaginismo (dolor durante las relaciones sexuales) es característico de la fibromialgia.

  • Alteración de la temperatura corpórea: algunos pacientes indican sensaciones anómalas (no compartidas por las que personas que las rodean) de frío o calor intenso difundido en todo el cuerpo o en las extremidades. No es rara una excesiva sensibilidad al frío de las manos y de los pies, con cambio de color en los dedos que pueden ponerse inicialmente pálidas y oscura, cianóticas (fenómeno de Raynaud).

  • Alteraciones del equilibrio: sensación de inestabilidad, de desvío, vértigo que normalmente se imputa a problemas de artrosis cervical o problemas en el oído. Ya que la fibromialgia afecta incluso los músculos oculares y de las pupilas, los pacientes pueden presentar nauseas y visión desenfocada cuando leen o conducen el coche.

  • Taquicardia: episodios de taquicardia con aceleración cardíaca que llevan frecuentemente al paciente con fibromialgia a Urgencias por miedo a una enfermedad cardíaca, sobre todo si se manifiesta con dolor en la región del pecho (costocondralgia), muy frecuente  en la fibromialgia.

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  • Molestias cognitivas: dificultad para concentrarse en el trabajo y en el estudio, "confusión mental", pérdida de memoria a corto plazo (fibro-fog).

  • Síntomas a cargo de los extremidades inferiores: están presente normalmente en los calambres y, menos frecuentemente, a través de movimientos incontrolados de las piernas que se manifiestan sobre todo de noche (Síntoma de la pierna sin descanso o "restless leg syndrome").

  • Alergia: una gran parte de los pacientes con fibromialgia indica hipersensibilidad a numerosos fármacos, alergias alimentarias de distintos titpo, alergias estacionales. Aunque éstas son manifestaciones comunes en la población en general, en un subgrupo de pacientes afectados de fibromialgia, las alergias son múltiples y representan un aspecto preponderante de la enfermedad que impide una alimentación normal, el desarrollo de una vida laboral normal, etc. En estos casos se forma el cuadro de la llamada "Multiple Chemical Sensitivity Sindrome", o Sindrome de las Intolerancias Químicas Múltiples en las que los pacientes resultan hipersensibles a muchas sustancias, desde fármacos a comidas a sustancias químicas de vario tipo, con graves limitaciones en la vida cotidiana.

  • Ansia y depresión: muchos pacientes con fibromialgia siente manifestaciones de ansiedad (a veces con ataques de pánico) y/o depresivas. Esta asociación ha hecho que en el pasado la fibromialgia sea considerada como un proceso de somatización en sujetos ansiosos o depresivos y lamentablemente, todavía hoy, muchos médicos adhieren a esta idea. Los numerosos estudios sobre relación ansiedad/depresión y fibromialgia han demostrado inequivocamente que la fibromialgia no es una enfermedad psicosomástica y que los posibles síndromes depresivos o ansiosos son un efecto y no causa de la enfermedad. Una reacción depresiva es común en todos las enfermedades que incluyen dolores crónicos, como por ejemplo la artrítis reumática o artrosis.

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¿Se puede curar la fibromialgia?

Hasta hace 10 años la fibromialgia raramente se diagnosticaba ya que se pensaba que dicha diágnosis non era de ninguna utilidad porque se consideraba la fibromialgia una patología de naturaleza psicógena y por lo tanto, difícilmente curable.

En los últimos años la situación ha cambiado radicalmente y hoy se puede afirmar que la fibromialgia se puede curar éxito.

Gracias al descubrimiento de mecanismos que están en la base de la enfermedad (en especial el déficit de serotonina). Además de nuevos fármacos disponemos de algunos tratamientos no farmacológicos eficaces que permiten modificar la hiperactividad neurovegetativa presente en la fibromialgia.

  • Terapia famarcológica: podemos distinguir fundamentalmente dos clases de fármacos utilizados para el de tratamiento de la fibromialgia; hay fármacos miorelajantes, que actúan sobre las manifestaciones "periféricas" de la fibromialgia, es decir contracción muscular y fármacos que potencian la actividad de la serotonina que actúan sobre uno de los mecanismos centrales de la enfermedad. Generalmente estos fármacos se asocian en un mismo paciente.

 

  • Terapias no farmacológicas: se puede afirmar que todas las terapias no-farmacológicas conocidas, más o menos ortodoxas, han sido utilizadas en el tratamiento de la fibromialgia. No es simple discernir en el ámbito de una campo en el que normalmente es difícil separar la eficacia real de un tratamiento de la simple sugestión. Es necesario basarse en los datos demostrado que derivan de los estudios científicos.

 

El primer punto para aclarar respecto a las terapias físicas (TENS, ionoforesis, termoterapia, etc) que normalmente se aconsejan a pacientes con fibromialgia: a parte de los TENS, que resulta eficaz hasta en el 70% de los casos, ninguna otra terapia física ha demostrado resultados superiores respecto al placebo. En lo que a masajes respecta, ha sido estudiado en poco estudios: sucede con algunos pacientes que los masajes empeoran los síntomas. Es más, se puede afirmar que, en general, cuando un paciente que lleva adelante sesiones de masajes por una contractura dice que siente un empeoramiento de los síntomas, se debe sospechar una fibromialgia.

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Al menos dos estudios han documentado la eficacia del biofeedback electromiográfico, método que tiene el límite de estar poco difundido y es desconocido por los pacientes. Otro tema que provoca interés es el de la homeopatía, algunos estudios han notado que el efecto del "Rhus Tox", un remedio homeopático, da resultados variables y no es apto para todos los pacientes.

La terapia no farmacológia que en los últimos años ha cambiado radicalmente el acercamiento terapéutico y la prognosis de la fibromialgia es la terapia de relajación muscular (entrenamiento autógeno de Schultz) y terapia cognitivo-comportamental. Estas técnicas de relajación tiene un límite en la poca adhesión de los pacientes al programa terapéutico a causa de la larga duración y de la complejidad del tratamiento.

¿Puede ser útil la fitoterapia para el tratamiento de la fibromialgia? Para quien ama la medicina natural y en particular las hierbas medicinales se ha propuesto una infusión que puede ser eficaz para algunas de las manifestaciones de la fibromialgia (cansancio crónico, ansiedad, cefalea y molestias del sueño).

Además, muchos tests especializados han indicado que la actividad física y la gimnasia son fundamentales para la terapia de la fibromialgia.

Algunos pacientes han indicado empeoramiento de los síntomas, pero la inactividad conlleva rigidez muscular y aumento del dolor por lo tanto se recomienda llevar a cabo las actividades cotidianas normales evitando largo períodos de inactividad y una vida deportiva moderada en base al entrenamiento de cada sujeto. Hay que mantenerse en movimiento sin alcanzar los límites de cansancio del músculo. Para los que pueden, es aconsejable la actividad motora en aguas termales que ayuda mucho a relajar la musculatura.

Fibromialgia: ¿qué es?

"fibromialgia"

La palabra "fibromialgia" deriva de "fibro" que indica los tejidos fibrosos (como los tendones y ligamientos) y "mialgia" que significa dolores musculares. La fibromialgia es una enfermedad reumática que afecta los músculos causando un aumento de la tensión muscular: todos los músculos (desde el cuero cabelludo hasta la planta de los pies) están en constante tensión.

Esto implica grandes molestias: en primer lugar los músculos están tensos a causa del dolor que, en algunos casos es localizado (las zonas más frecuentes son el cuello, los hombros, la espalda, las piernas), pero muchas veces también está difundido por varias partes.

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Los músculos tensos provocan rigidez y pueden limitar los movimientos o dar una sensación de hinchazón en las articulaciones. Cuando los músculos están tensos, es como si trabajaran constantemente por lo cual están siempre cansados y se agotan con gran facilidad Esto significa que quien tiene fibromialgia se siente siempre cansado y se fatiga con mínimos esfuerzos.

Los músculos tensos no permiten reposar de manera adecuada: quienes sufren fibromialgia tienen un sueño liviano mientras duermen, se despiertan varias veces durante la noche y por las mañanas, aunque parezca que han dormido se sienten más cansados que antes de acostarse (se habla de un "sueño no reparador").